Día 7; Capitol Reef, Bryce Canyon

Como siempre nos levantamos temprano. Esta vez hemos tenido ánimos suficientes para tomar unas fotos durante el desayuno.
Al terminar de desayunar tomamos el coche y emprendemos el viaje para ver los parques de hoy.
De camino hacia Bryce Canyon pasamos por Capitol Reef. Este es un parque nacional que comprende las formaciones rocosas de una falla que va de norte a sureste. Presenta algunos acantilados bastante espectaculares.

También dentro de este parque está el desfiladero del río Fremont. Aquí se desarrolló una cultura precolombina que ha dejado pinturas rupestres y restos de cerámica y cestería.



Cuando los mormones llegaron aquí los nativos habían abandonado el lugar hacía tiempo, pero aún se conservaban algunas de las acequias de regadío que construyeron y que los mormones siguen usando hoy en día.

En el desfiladero también hay "restos históricos" de los primeros colonos mormones, que tienen la friolera de unos 125 años de antiguedad. Pasamos sin detenernos por la escuela y otros "restos arquológicos". Supongo que los turistas mormones prestarán mas atención que nosotros a estos restos etnológicos. Cada uno se interesa en lo que quiere.

Llegamos a Bryce Canyon a mediodía. Es evidente que no tenemos tiempo suficiente para ver este parque y después ir a "Zion" -a unas 100 Millas- y volver a Tropic -donde tenemos que dormir- que está al lado del parque Bryce. Así pues decidimos tomarlo con calma: primero comer y después visitar el parque con calma. Zion quedará para otra ocasión.
Bryce Canyon es otro de los parques que uno no debe perderse si viaja por esta parte del mundo. El colorido y las formas de sus rocas erosionadas es probablemente único en el mundo.

















El nombre del parque es debido a Ebenezer y Mary Bryce, una pareja de colonos mormones que se establecieron a la entrada del parque. Cuando el lugar comenzó a ser conocido empezaron a llegar los primeros visitantes -a comienzos del siglo XX- y cuando le preguntaban al bueno de Ebenezer por el maravilloso lugar que tenía detrás de su cabaña al parecer solía responder algo así como: "What a hell of a place to loose a cow". Pronunciese arrastrando mucho las palabras y vocalizando lo menos posible -como si se estuviera masticando chicle, o hierba para el caso- para conseguir el efecto.

Volvemos a Tropic, nos registramos en el hotel -regentado por mormones, en las habitaciones además de la Biblia hay el Libro del Mormón- y después de una ducha vamos a cenar al único restaurante del pueblo, regentado también por mormones. En un rincón tienen un PC con acceso a Internet y a su lado varios ejemplares de - si, lo has adivinado- el Libro del Mormón en varios idiomas, entre ellos español. Debemos decir que la carne estaba excelente, no se si debido a que son mormones o por ser vaqueros.

Dia 6: Arches, Canyonlands

Nos volvemos a levantar temprano, porque tenemos un largo trecho desde Vernal a Moab, donde están los parques que queremos visitar hoy.

Por el camino, casi llegando, pasamos por un paisaje parecido al "Monument Valley", que no visitaremos porque queda demasiado apartado de nuestra ruta. Monument Valley es un paisaje muy conocido porque ha sido escenario de muchas peliculas del oeste y de algunas road movie , Thelma y Louise sin ir mas lejos. Como no somos especialmente mitómanos preferimos ver paisajes nuevos en lugar de hacernos fotos en paisajes ya conocidos sólo para poder decir "¡yo he estado alli!". Al fin llegamos a "Arches National Park". Este parque contiene más de 2000 arcos desde unos pocos pies (menos de un metro) hasta varios metros. La "Foradá" no impresionaría mucho si estuviese en este parque , pero es que, como dice David, en América todo es muy grande.

Son casi las doce y la temperatura supera los 100ºF (casi 40ºC). Como venimos de parques de montaña y no estamos acostumbrados a este calor lo acusamos y no somos capaces de hacer los paseos que nos acercarían a los arcos más espectaculares. Nos conformamos con ver los paisajes y algunos arcos desde lejos. Sólo nos atrevemos a hacer los paseos más cortos.

En cualquier caso las vistas son espectaculares. Tal como nos habían recomendado, quien visite esta zona no debe perderse este parque.








Este de abajo es el "Double Arch". Los puntitos claros que se ven en su base -si la amplías, claro- son personas que, a diferencia de nosotros, sí se atrevieron a acercarse.Este es el "Delicate Arch" que es la imagen mas típica de este parque. El arco es enorme pero acercarse a él require de una caminata de varias millas que no nos atrevemos a emprender con el calor que hace. Nos conformamos con tomar una foto de lejos con el zoom.Comemos en Moab, que está al lado del parque. Nos registramos en el Hotel y aprovechamos la tarde para visitar "Canyonlands". Este parque nacional comprende los cañones de varios afluentes del río Colorado, y del propio Colorado antes de llegar al Gran Cañón.
El rio que se adivina al fondo es el Green River justo antes de su confluencia con el Colorado que queda a la izquierda de la imagen. Los cañones son de gran belleza pero desde luego están lejos de la grandiosidad del Gran Cañón.

Al volver al hotel pasamos un rato por la piscina antes de ir a cenar. El hotel está lleno de alemanes, seguramente una excursión organizada que hace una ruta parecida a la nuestra.

Dia 5: Vuelta a Utah

Nos levantamos mas temprano incluso que de costumbre. Nos espera un largo viaje. Tenemos que atravesar de Norte a sur todo el estado de Wyoming para volver a Utah.

Hay que atravesar los parques de Yellowstone y Grand Teton, haciendo el camino inverso al que seguimos para venir.

Naturalmente aprovechamos para hacer mas fotos. El paisaje realmente lo merece.
Entre la limitación de velocidad en las carreteras de los parques y que hemos dado con algunos coches que iban especialmente lentos -seguramente era la primera vez que pasaban y querían ver bien el paisaje- tardamos mucho mas de lo que esperábamos en atravesarlos. Llegamos a Jackson a las 12. Decidimos parar a comer en el Bubas que nos gustó y tomar un buen café expreso en el Café Gourmet que está al lado. Después continuamos el camino.

Muchos de los lugares por los que pasamos podrían ser parques en España, o al menos parajes naturales con alguna clase de protección. Así que el viaje es largo pero muy agradable.

Dado el retraso inicial llegamos a nuestro destino -Vernal- bastante tarde. Teníamos pensadas dos actividades alternativas para este día: o bien parar por el camino en un lago -en realidad una presa- que tiene una zona con actividades recreativas, o bien acercarnos a visitar "Dinosaur Monument", un parque natural con yacimientos de fósiles. En el lago no paramos porque estabamos cansados del viaje y teníamos ganas de llegar. Al llegar era demasiado tarde como para poder ver bien Dinosaur.

En definitiva nos quedamos en el hotel. Bajamos un rato a la piscina interior y después fuimos a cenar a un bufet chino que nos recomendaron en el hotel y que estaba al lado. Cesar se portó y probó algo de carne que recordaba a los fritos que le hacemos en casa.

Nos acostamos temprano para aprovechar el siguiente día.